Fala, galera do Saves Infinitos!!! Estamos de volta com mais um Reviver Jogos Antigos!!! E como aqui só falamos de clássicos, resolvemos caprichar nesse quesito!!! Vamos falar do pai de todos eles: Pong!!! Vamos pra mais uma viagem no tempo, voltando 48 anos atrás…

Pong é um game de fliperama cujo tema é o tênis de mesa (ou pingue pongue), com gráficos bidimensionais simples, fabricado pela Atari e originalmente lançado em 1972. Foi um dos primeiros games; foi criado por Allan Alcorn como um exercício de treinamento atribuído a ele pelo fundador da Atari Nolan Bushnell, mas Bushnell e o co-fundador da Atari Ted Dabney ficaram surpresos com a qualidade do trabalho de Alcorn e decidiram fabricar o jogo. Bushnell baseou o conceito do jogo em um jogo de pingue-pongue eletrônico incluído no Magnavox Odyssey, o primeiro console de videogame doméstico. Em resposta, a Magnavox posteriormente processou a Atari por violação de patente. Pong foi o primeiro videogame de sucesso comercial e graças a ele o Odyssey, a indústria de videogames se estabeleceu. Logo após seu lançamento, várias empresas começaram a produzir jogos que imitavam de perto sua jogabilidade. Eventualmente, os concorrentes da Atari lançaram novos tipos de videogames que se desviaram do formato original de Pong em vários graus, e isso, por sua vez, levou a Atari a encorajar sua equipe a ir além de Pong e produzir jogos mais inovadores. A Atari lançou várias sequências de Pong que se basearam na jogabilidade do original, adicionando novos recursos. Durante o Natal de 1975, a Atari lançou uma versão doméstica de Pong exclusivamente nas lojas de varejo da Sears. A versão caseira também foi um sucesso comercial e gerou vários clones. O jogo foi refeito em várias plataformas domésticas e portáteis após seu lançamento. Pong faz parte da coleção permanente do Smithsonian Institution em Washington D.C.(um grupo de centros de pesquisa e museus respeitadíssimo nos Estados Unidos), devido ao seu impacto cultural.

O engenheiro da Atari, Allan Alcorn, projetou e deu vida a Pong como um exercício de treinamento. Pong foi o primeiro jogo desenvolvido pela Atari. Depois de produzir o Computer Space (primeiro videogame da história, mas que não conseguiu ser um sucesso), Bushnell decidiu formar uma empresa para produzir mais jogos, licenciando idéias para outras empresas. O primeiro contrato foi com a Bally Manufacturing Corporation para um jogo de direção. Logo após a fundação, Bushnell contratou Allan Alcorn por causa de sua experiência com engenharia elétrica e ciência da computação; Bushnell e Dabney também haviam trabalhado com ele anteriormente na Ampex. Antes de trabalhar na Atari, Alcorn não tinha experiência com videogames. Para aclimatar Alcorn a criar jogos, Bushnell deu a ele um projeto secretamente destinado a ser um exercício de aquecimento. Bushnell disse a Alcorn que tinha um contrato com a General Electric para um produto e pediu a Alcorn que criasse um jogo simples com um ponto móvel, duas pás e dígitos para manter a pontuação. Em 2011, Bushnell afirmou que o jogo foi inspirado em versões anteriores do tênis eletrônico que ele havia jogado antes; Bushnell jogou uma versão em um computador PDP-1 em 1964 enquanto cursava a faculdade. No entanto, Alcorn afirmou que foi uma resposta direta à visão de Bushnell do jogo Magnavox Odyssey’s Tennis. Em maio de 1972, Bushnell visitou a Magnavox Profit Caravan em Burlingame, Califórnia, onde jogou a demonstração Magnavox Odyssey, especificamente o jogo de tênis de mesa. Embora ele achasse que o jogo carecia de qualidade, ver isso levou Bushnell a atribuir o projeto a Alcorn. Alcorn primeiro examinou os esquemas de Bushnell para o espaço computacional, mas descobriu que eram ilegíveis. Ele passou a criar seus próprios projetos com base em seu conhecimento da lógica transistor-transistor e do jogo de Bushnell. Sentindo que o jogo básico era muito chato, Alcorn adicionou recursos para dar ao jogo mais apelo. Ele dividiu a raquete em oito segmentos para mudar o ângulo de retorno da bola. Por exemplo, os segmentos centrais retornam a bola em um ângulo de 90° em relação à raquete, enquanto os segmentos externos retornam a bola em ângulos menores. Ele também fez a bola acelerar quanto mais tempo permanecer em jogo; cada ponto marcado redefinia a velocidade. Outra característica era que as pás do jogo não conseguiam alcançar o topo da tela. Isso foi causado por um circuito simples que tinha um defeito inerente. Em vez de dedicar tempo para consertar o defeito, Alcorn decidiu que isso dava mais dificuldade ao jogo e ajudava a limitar o tempo de jogo; ele imaginou dois jogadores habilidosos sendo capazes de jogar para sempre de outra forma. Após três meses de desenvolvimento, Bushnell disse a Alcorn que queria que o jogo tivesse efeitos sonoros realistas e uma multidão estrondosa. Dabney queria que o jogo “vaia” e “assobie” quando um jogador perde uma rodada. Alcorn tinha espaço limitado disponível para a eletrônica necessária e não sabia como criar tais sons com circuitos digitais. Depois de inspecionar o gerador de sincronização, ele descobriu que ele poderia gerar tons diferentes e usá-los para os efeitos sonoros do jogo. Para construir o protótipo, Alcorn comprou um aparelho de televisão preto e branco Hitachi de 75 dólares de uma loja local, colocou-o em um gabinete de madeira de 1,2 m e soldou os fios em placas para criar os circuitos necessários. O protótipo impressionou Bushnell e Dabney tanto que eles sentiram que poderia ser um produto lucrativo e decidiram testar sua comercialização.

Pong é um simulador de tênis de mesa bidimensional. O jogador controla uma raquete dentro do jogo movendo-a verticalmente do lado esquerdo ou direito da tela. O gamer pode competir contra outro jogador controlando uma segunda raquete no lado oposto. Os jogadores usam os controles para bater a bola para frente e para trás. O objetivo é que cada jogador alcance onze pontos antes do adversário; pontos são ganhos quando um não consegue devolver a bola para o outro (óbvio, mas temos que informar, né?^_^).

Em agosto de 1972, Bushnell e Alcorn instalaram o protótipo Pong em um bar local, Andy Capp’s Tavern. Eles escolheram o bar por causa de sua boa relação de trabalho com o proprietário e gerente do bar, Bill Gaddis; A Atari forneceu máquinas de pinball para Gaddis. Bushnell e Alcorn colocaram o protótipo em uma das mesas perto das outras máquinas de entretenimento: uma jukebox, máquinas de pinball e o Space Computer. O jogo foi bem recebido na primeira noite e sua popularidade continuou a crescer nas semanas seguintes. Bushnell então fez uma viagem de negócios a Chicago para demonstrar Pong aos executivos da Bally and Midway Manufacturing;  ele pretendia usar Pong para cumprir seu contrato com a Bally, ao invés do jogo de dirigir. Poucos dias depois, o protótipo começou a apresentar problemas técnicos e Gaddis contatou Alcorn para consertá-lo. Ao inspecionar a máquina, Alcorn descobriu que o problema era que o mecanismo da moeda estava transbordando de moedas. Depois de ouvir sobre o sucesso do jogo, Bushnell decidiu que haveria mais lucro para a Atari fabricar o jogo do que licenciá-lo, mas o interesse de Bally e Midway já havia sido despertado. Bushnell decidiu informar a cada um dos dois grupos que o outro não estava interessado – Bushnell disse aos executivos da Bally que os executivos da Midway não queriam isso e vice-versa – para preservar os relacionamentos para negociações futuras. Ao ouvir o comentário de Bushnell, os dois grupos recusaram sua oferta. Bushnell teve dificuldade em encontrar apoio financeiro para Pong; os bancos o viam como uma variante do pinball, que na época o público em geral associava à máfia. A Atari eventualmente obteve uma linha de crédito da Wells Fargo que usou para expandir suas instalações para abrigar uma linha de montagem. A empresa anunciou Pong em 29 de novembro de 1972. A gerência buscou operários de montagem no escritório local de desempregados, mas não conseguiu atender à demanda. Os primeiros gabinetes de arcade produzidos foram montados muito lentamente, cerca de dez máquinas por dia, muitas das quais falharam nos testes de qualidade. A Atari acabou simplificando o processo e começou a produzir o jogo em maiores quantidades. Em 1973, eles começaram a enviar Pong para outros países com a ajuda de parceiros estrangeiros.

Após o sucesso de Pong, Bushnell incentivou seus funcionários a criar novos produtos. Em 1974, o engenheiro da Atari Harold Lee propôs uma versão doméstica de Pong que se conectaria a uma televisão: Home Pong. O sistema começou a ser desenvolvido com o codinome Darlene, em homenagem a uma funcionária da Atari. Alcorn trabalhou com Lee para desenvolver os designs e protótipos e os baseou na mesma tecnologia digital usada em seus jogos de arcade. Os dois trabalharam em turnos para economizar tempo e dinheiro; Lee trabalhou na lógica do projeto durante o dia, enquanto Alcorn depurou os projetos à noite. Depois que os projetos foram aprovados, o engenheiro da Atari Bob Brown ajudou Alcorn e Lee na construção de um protótipo. O protótipo consistia em um dispositivo preso a um pedestal de madeira contendo mais de cem fios, que acabou sendo substituído por um único chip projetado por Alcorn e Lee; o chip ainda precisava ser testado e construído antes da construção do protótipo. O chip foi concluído na segunda metade de 1974 e era, na época, o chip de melhor desempenho usado em um produto de consumo. Bushnell e Gene Lipkin, vice-presidente de vendas da Atari, abordaram varejistas de brinquedos e eletrônicos para vender Home Pong, mas foram rejeitados. Os varejistas achavam que o produto era muito caro e não interessaria aos consumidores. A Atari contatou o departamento de artigos esportivos da Sears depois de notar um anúncio da Magnavox Odyssey na seção de artigos esportivos de seu catálogo. A equipe da Atari discutiu o jogo com um representante, Tom Quinn, que expressou entusiasmo e ofereceu à empresa um acordo exclusivo. Acreditando que poderiam encontrar termos mais favoráveis ​​em outro lugar, os executivos da Atari recusaram e continuaram a perseguir varejistas de brinquedos. Em janeiro de 1975, a equipe da Atari montou um estande Home Pong na American Toy Fair (uma feira comercial) na cidade de Nova York, mas não teve sucesso em solicitar pedidos devido ao alto preço da unidade. Enquanto estavam no evento, eles encontraram Quinn novamente e, alguns dias depois, marcaram uma reunião com ele para obter um pedido de venda. Para obter a aprovação do departamento de artigos esportivos, Quinn sugeriu que a Atari demonstrasse o jogo para executivos em Chicago. Alcorn e Lipkin viajaram para a Sears Tower e, apesar de uma complicação técnica na conexão com uma antena no topo do prédio que transmitia no mesmo canal do jogo, obtiveram aprovação. Bushnell disse a Quinn que poderia produzir 75.000 unidades a tempo para o Natal; no entanto, Quinn solicitou o dobro da quantia. Embora Bushnell soubesse que a Atari não tinha capacidade para fabricar 150.000 unidades, ele concordou. A Atari adquiriu uma nova fábrica por meio de financiamento obtido pelo capitalista de risco Don Valentine. Supervisionada por Jimm Tubb, a fábrica atendeu ao pedido da Sears. As primeiras unidades fabricadas foram marcadas com o nome “Tele-Games” da Sears. Mais tarde, a Atari lançou uma versão sob sua própria marca em 1976.

O sucesso de Pong atraiu a atenção de Ralph Baer, ​​o inventor da Magnavox Odyssey, e de seu empregador, a Sanders Associates. Sanders tinha um acordo com a Magnavox para lidar com o sublicenciamento do Odyssey, que incluía lidar com a violação de seus direitos exclusivos. No entanto, a Magnavox não entrou com uma ação legal contra a Atari e várias outras empresas que lançaram clones de Pong. Sanders continuou a aplicar pressão e, em abril de 1974, a Magnavox entrou com uma ação contra a Atari, Allied Leisure, Bally Midway e Chicago Dynamics. A Magnavox argumentou que a Atari infringiu as patentes de Baer e seu conceito de pingue-pongue eletrônico com base em registros detalhados que Sanders manteve do processo de design do Odyssey desde 1966. Outros documentos incluíam depoimentos de testemunhas e um livro de visitas assinado que demonstrava que Bushnell havia jogado o jogo de tênis de mesa da Odyssey antes de lançar Pong. Em resposta a alegações de que viu o Odyssey, Bushnell afirmou mais tarde que, “O fato é que eu realmente vi o jogo Odyssey e não o achei muito inteligente.” Depois de considerar suas opções, Bushnell decidiu fazer um acordo com a Magnavox fora do tribunal. O advogado de Bushnell sentiu que eles poderiam vencer; no entanto, ele estimou os custos legais de US $ 1,5 milhão, o que teria excedido os fundos da Atari. Magnavox ofereceu à Atari um acordo para se tornar uma licenciada por US $ 700.000. Outras empresas que produzem “clones de Pong” – concorrentes da Atari – tiveram de pagar royalties. Além disso, a Magnavox obteve os direitos sobre os produtos Atari desenvolvidos no ano seguinte. A Magnavox continuou a buscar ações legais contra as outras empresas, e os procedimentos começaram logo após o acordo da Atari em junho de 1976. O primeiro caso ocorreu no tribunal distrital de Chicago, com o juiz John Grady presidindo. Para evitar que a Magnavox obtivesse direitos sobre seus produtos, a Atari decidiu atrasar o lançamento de seus produtos por um ano e ocultou informações dos advogados da Magnavox durante as visitas às instalações da Atari.

Os jogos de arcade Pong fabricados pela Atari foram um grande sucesso. O protótipo foi bem recebido pelos clientes da Taverna de Andy Capp; as pessoas iam ao bar apenas para jogar. Após seu lançamento, Pong consistentemente ganhou quatro vezes mais receita do que outras máquinas operadas por moedas. Bushnell estimou que o jogo rendia US $ 35-40 por dia, o que ele descreveu como nada que ele já tinha visto antes na indústria do entretenimento operado por moedas na época. O poder aquisitivo do jogo resultou em um aumento no número de pedidos recebidos pela Atari. Isso proporcionou à Atari uma fonte constante de renda; a empresa vendeu as máquinas por três vezes o custo de produção. Em 1973, a empresa atendeu 2.500 pedidos e, no final de 1974, vendeu mais de 8.000 unidades. Desde então, os gabinetes de fliperama se tornaram itens de colecionador, sendo a versão para mesa de coquetel a mais rara. Logo após o teste bem-sucedido do jogo na Taverna de Andy Capp, outras empresas começaram a visitar o bar para inspecioná-lo. Jogos semelhantes apareceram no mercado três meses depois, produzidos por empresas como Ramtek e Nutting Associates. A Atari pouco podia fazer contra os concorrentes, já que eles não haviam inicialmente entrado com o pedido de patentes da tecnologia de estado sólido usada no jogo. Quando a empresa pediu patentes, complicações atrasaram o processo. Como resultado, o mercado consistia principalmente em “clones de Pong”; o autor Steven Kent estimou que a Atari produziu menos de um terço das máquinas. Bushnell se referiu aos competidores como “Chacais” porque sentiu que eles tinham uma vantagem injusta. Sua solução para competir contra eles foi produzir jogos e conceitos mais inovadores. Home Pong foi um sucesso instantâneo após seu lançamento limitado em 1975 pela Sears: cerca de 150.000 unidades foram vendidas naquela temporada de férias. O jogo se tornou o produto de maior sucesso da Sears na época, o que rendeu à Atari um Prêmio de Excelência em Qualidade da Sears. A própria versão do Atari vendeu 50.000 unidades adicionais. Semelhante à versão de arcade, várias empresas lançaram clones para capitalizar o sucesso do console doméstico, muitos dos quais continuaram a produzir novos consoles e videogames. A Magnavox relançou seu sistema Odyssey com hardware simplificado e novos recursos e, posteriormente, lançou versões atualizadas. A Coleco entrou no mercado de videogames com seu console Telstar: ele apresenta três variantes Pong e também foi sucedido por modelos mais novos. A Nintendo lançou o Color TV Game 6 em 1977, que joga seis variações de tênis eletrônico. No ano seguinte, ele foi seguido por uma versão atualizada, o Color TV Game 15, que traz quinze variações. Os sistemas foram a entrada da Nintendo no mercado de videogames domésticos e os primeiros a produzirem – eles haviam licenciado anteriormente o Magnavox Odyssey. Os consoles Pong dedicados e os numerosos clones desde então se tornaram vários níveis de raros; Os consoles Pong da Atari são comuns, enquanto os consoles TV Fun da APF Electronics são moderadamente raros. Os preços entre os colecionadores, entretanto, variam com a raridade; as versões da Sears Tele-Games são frequentemente mais baratas do que aquelas com a marca Atari. Várias publicações consideram Pong o jogo que lançou a indústria de videogames como uma empresa lucrativa. O autor de videogames David Ellis vê o jogo como a pedra angular do sucesso da indústria de videogames, e chamou o jogo de arcade de “um dos títulos mais historicamente significativos”. Kent atribui o “fenômeno arcade” aos jogos de Pong e Atari que o seguiram e considera o lançamento da versão doméstica o início bem-sucedido dos consoles de videogame doméstico. Bill Loguidice e Matt Barton do Gamasutra se referiram ao lançamento do jogo como o início de um novo meio de entretenimento e comentaram que sua jogabilidade simples e intuitiva o tornou um sucesso. Em 1996, a Next Generation o nomeou um dos “100 melhores jogos de todos os tempos”, relatando que “a equipe da Next Generation ignorou centenas de milhares de dólares em software de 32 bits para jogar Pong por horas quando a versão Genesis foi lançada. ” Em 1999, Next Generation listou Pong como o número 34 em seu” Top 50 Games of All Time “, comentando que,” Apesar, ou talvez por causa de sua simplicidade, Pong é o desafio final para dois jogadores – um teste de tempos de reação e estratégia muito simples reduzida ao essencial. ” A Entertainment Weekly nomeou Pong um dos dez melhores jogos para o Atari 2600 em 2013. Muitas das empresas que produziram suas próprias versões de Pong acabaram se tornando bem conhecidas no setor. A Nintendo entrou no mercado de videogames com clones de Home Pong. A receita gerada por eles – cada sistema vendeu mais de um milhão de unidades – ajudou a empresa a sobreviver a um período financeiro difícil e os estimulou a buscar mais videogames. Depois de ver o sucesso de Pong, a Konami decidiu entrar no mercado de jogos de arcade e lançou seu primeiro título, Maze. Seu sucesso moderado levou a empresa a desenvolver mais títulos.

Bushnell sentiu que Pong era especialmente significativo em seu papel de “estimulante social”, uma vez que era apenas para vários jogadores e não exigia que cada jogador usasse mais de uma mão: “Era muito comum ter uma garota com uma moeda na mão puxando um cara de um banco de bar e dizer: ‘Eu gostaria de jogar Pong e não há ninguém para jogar.’ Era uma maneira de você jogar, ficar sentado ombro a ombro, conversar, rir, desafiar uns aos outros … À medida que se tornavam melhores amigos, podiam largar a cerveja e abraçar. seu braço ao redor da pessoa. Você pode jogar com a mão esquerda, se desejar. Na verdade, muitas pessoas vieram até mim ao longo dos anos e disseram: ‘Eu conheci minha esposa jogando Pong’, e isso é gentil de uma coisa boa de se ter alcançado. “

O jogo é apresentado em episódios de séries de televisão, incluindo That ’70s Show, King of the Hill e Saturday Night Live. Outros videogames também fizeram referência e parodiaram Pong: por exemplo, Neuromancer para o Commodore 64 e Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts para o Xbox 360. O programa Video Games Live apresentou áudio de Pong como parte de um “Classic Arcade Medley” retro especial. A canção de Frank Black “Whatever Happened to Pong?” no álbum Teenager of the Year faz referência aos elementos do jogo. O estúdio de design holandês Buro Vormkrijgers criou um relógio com o tema Pong como um projeto divertido em seus escritórios. Depois que o estúdio decidiu fabricá-lo para o varejo, a Atari entrou com uma ação legal em fevereiro de 2006. As duas empresas finalmente chegaram a um acordo em que a Buro Vormkrijgers poderia produzir um número limitado sob licença. Em 1999, o artista francês Pierre Huyghe criou uma instalação intitulada “Atari Light”, na qual duas pessoas usam dispositivos portáteis de jogos para jogar Pong em um teto iluminado. A obra foi exibida na Bienal de Veneza em 2001 e no Museu de Arte Contemporânea de Castela e Leão em 2007. O jogo foi incluído na exibição Game On de 2002 da London Barbican Art Gallery, com o objetivo de mostrar os vários aspectos da história, desenvolvimento e cultura dos videogames.

Ficha Técnica

Desenvolvedor: Atari

Publicado por: Atari

Designer: Allan Alcorn

Plataforma: Arcade/Vários consoles dedicados

Data de Lançamento: 29 de Novembro de 1972

Gênero: Esporte

Modos: 1-2 jogadores

É galerinha, como vimos, Pong teve uma importância supra na história dos games, não só pelo jogo, que foi o primeiro sucesso comercial dos games, mas pelo seu legado, pelo alvoroço que causou, incentivando gigantes como Nintendo e Konami, além da própria Atari, que lançariam mais tarde, jogos que povoam os nossos corações gamers. E você? Curtiu o artigo? Se arrisca em dar uma nota para esse megaclássico? Fique a vontade para deixar a sua opinião nos comentários e até a próxima!!!